Название «рулонная кровля» используется из-за того, что внешний отделочный слой кровельного пирога мягкий и скатывается в рулон (как обои). В нижних слоях такой крыши применяются полупроницаемая мембрана, влагозащитная плёнка и утеплитель, например, минеральная вата, поэтому часто — но не всегда — все элементы кровельного пирога можно свернуть в рулон.
Пирог рулонной кровли на металлическом основании 
Кровля остается рулонной даже если в теплоизоляции используется утеплитель в блоках.
Существуют огромные преимущества рулонной кровли:
- Если брать в сравнение укладку рулонной кровли и металлочерепицы, то второй материал проигрывает в легкости укладки. Чтобы произвести монтаж рулонной кровли, его достаточно раскатать;
- Легкость транспортировки рулонного материала. Например, металлочерепицу, из-за её габаритов и веса невозможно даже перевести на крыше большой машины, а вот рулонный покров можно;
- Отсутствие зазоров между фрагментами материала, в которых могла бы скопиться вода — полосы буквально сплавляются между собой, образуя монолитное полотно;
- Если поверхность крыши достаточно ровная, то обрезков от рулонных материалов не должно остаться;
- небольшая нагрузка на фундамент и перекрытия, благодаря малому весу кровельного материала и отсутствию сложной стропильной системы;
- безопасность в ремонте и чистке — на шершавой крыше с небольшим наклоном удержаться проще, чем на металлочерепице;
- хорошая шумоизоляция — благодаря слою утеплителя и структуре самого отделочного материала дождь совсем не слышно;
- теплоустойчивость — до 110 °C (поэтому современная мягкая кровля не плавится в жаркий день);
- декоративный вид — благодаря различным минеральным посыпкам рулонная кровля выглядит более интересно и привлекательно.
Инструкция по укладке рулонной кровли
Приступать к монтажу следует после тщательной подготовки основания. Оно должно быть ровным (без углублений и холмиков), сплошным (обрешётка как для жёстких материалов не допускается) и прочным (не прогибаться под нагрузкой). В скатных крышах основанием обычно служат плиты ОСП или фанеры, в ангарах — профилированный металл, во многоэтажных зданиях — ЖБИ плиты.
Перед укладкой также нужно обустроить гидроизоляцию основания. В гаражах и других небольших зданиях её могут и не делать, но в более ответственных строениях она обязательна, так как помогает увеличить стойкость крыши к проникновению воды. ЖБИ обычно изолируют мастикой методом напыления или просто щёткой. При засыхании она создаёт плотную монолитную плёнку, похожую на резину. Для других типов оснований более подходит нетканая мембрана или полимерная плёнка.
Последний этап подготовки — проверка материала. Раскатайте рулон, с которым планируете работать, и убедитесь в его целостности, соответствии цвету и маркировке.